Mikel Merino: Frá meiðslum til sigurs

Mikel Merino er spænskur fótboltamaður sem hefur átt ótrúlegt ár. Hann tryggði Spánverjum sigur í 16 og átta liða úrslitum á heimsmeistaramótinu í fótbolta sem haldið er í Ameríku. Nú bíður Argentína þeirra í úrslitaleiknum á sunnudaginn.

Merino varð fyrir alvarlegum meiðslum í byrjun ársins og var óvíst hvort hann gæti tekið þátt í mótinu. Meiðslin voru óvenjuleg og læknar höfðu aldrei séð svona beinbrot áður. Þetta gerðist í leik með Arsenal gegn Manchester United í janúar. Merino gat ekki gengið í tvo mánuði og þurfti aðstoð frá eiginkonu sinni, sem var ólétt.

Þrátt fyrir erfiðleikana ákvað Merino að vera jákvæður og nýta tímann til að bæta sig á öðrum sviðum. Hann birti mynd af sér á vespu til að létta andrúmsloftið og eyddi tíma með hundinum sínum. Það var erfitt fyrir hann að horfa á félaga sína í Arsenal keppa um enska meistaratitilinn, en hann studdi þá af hliðarlínunni.

Merino náði að jafna sig og kom aftur inn á völlinn í síðasta leik tímabilsins gegn Crystal Palace. Hann var svo valinn í spænska landsliðið og skoraði sigurmark í leiknum gegn Portúgal í 16 liða úrslitunum. Hann gerði það sama gegn Belgíu í átta liða úrslitunum.

Auk þess að ná árangri á vellinum hefur Merino orðið faðir. Eiginkona hans eignaðist soninn Marco. Merino segir að þetta sé ótrúlegur tími í lífi hans og hann hlakkar til að segja syni sínum frá öllu þessu þegar hann verður eldri.

Merino hefur nú þegar skilað miklu fyrir Spán á HM, en við skulum sjá hvað úrslitaleikurinn ber í skauti sér fyrir hann og liðið.